¿Es un pájaro? ¿Es un avión?

No, es Superman, posiblemente el primer icono de la cultura pop. Nacido en América en 1938 como un nuevo personaje para la industria del cómic de la mano de Jerry Siegel. Recordemos el contexto históricos en el que se circunscribe su nacimiento: Hitler ya amenazaba con invadir Polonia, y había un miedo generalizado en la población, el pueblo ansiaba la llegada de un héroe, que bajase del cielo (literalmente) y ayudase a los necesitados.

En torno a la figura de Superman encontramos numerosos aspectos que hemos ido estudiando a lo largo del curso: discursos de clase y de género, además de constituir un hito en la cultura popular y marcar un antes y un después en la cultura del cómic, así como también una es fuente de inspiración para creadores de contenido audiovisual, ya sea on-line o en el plano de las series, el cine o los videojuegos.

Comencemos estudiando el por qué del éxito de Superman. La gente necesitaba un héroe que reflejase todas las carencias que ellos tenían, que los inspirase a conseguir sus metas y que, aún así compartiera con ellos el sentimiento de sentirse sólo en un país, o planeta, que no es el suyo (Recordemos que Estados Unidos es un país de inmigrantes, constituido en gran medida por ciudadanos emigrados de todas partes del mundo) Además presenta una debilidad que lo hacía más humano, la Kriptonita. La incipiente industria de la novela gráfica ganó muchísimos adeptos entre los norteamericanos, así que ¿qué mejor plataforma para presentar al que sería el nuevo héroe nacional? La llegada de Superman causó gran fervor entre padres e hijos, que se veían reflejados en el superhéroe de distintas formas. Los adultos veían en él como una aspiración, un modelo a seguir; sin embargo, los niños, veían en Superman una figura aún más poderosa que la de los adultos.

Superman y Wonder Woman.

También podemos encontrar un equivalente femenino en la figura de Superman: Wonder Woman. Esta superheroína también constituye una figura clave en el panorama de la evolución de la imagen de la mujer durante el siglo pasado. Wonder Woman apareció en el año 1951, y, a pesar de que hubo otras superheroínas anteriores a ella, el dibujo creado por William Moulton Marston creó verdadera conmoción entre los hombres y mujeres de la época. En las portadas de todos sus cómics aparecían tres imagenes: de una amazona, que representaba la fuerza; una princesa, que simbolizaba la feminidad; y la diosa griega de la inteligencia, Atenea. Este modelo a seguir supone una revolución para las mujeres de su tiempo, quienes se ven reflejada en la mujer maravilla.

Ya han pasado 76 años desde el nacimiento de Superman, y durante este tiempo se ha recurrido a su imagen para crear contenido audiovisual en multitud de medios diferentes: Ya sea mediante series acerca de su vida en La Tierra (Smallville 2001-2011), películas que él mismo protagoniza (Superman 1978), numerosas parodias acerca del héroe (If Heroes Were Real - Smosh) o, en el campo de los videojuegos títulos como Superman Returns (2006).

Fuente: http://www.dccomics.com/characters/superman

Fdo:  Patricia Subirá.